Ольга Токарчук
Веди свой плуг над костями мертвых
(с использованием перевода на украинский Божены Антоняк)
Главы 1-2.Главы 3-4.Главы 5-6.Главы 7-8.Главы 9-10.Глава 11. Пение Летучих мышей.11. Пение Летучих мышей.
Тот, кто заключает в клетку пенье,
Пробуждает Гнев Небесный преступленьем.
В Полицию
Я вынуждена написать это письмо, поскольку меня беспокоит бездействие местной полиции в деле расследования смерти моего соседа в январе этого года, а также гибели Коменданта полтора месяца спустя.
Оба этих печальных события произошли совсем неподалеку, поэтому неудивительно, что это Беспокоит и Волнует меня лично.
По моему мнению, существует немало очевидных доказательств того, что они были убиты.
Я бы никогда этого не утверждала, если бы не тот факт (а я понимаю, что факты являются для Полиции тем, чем кирпичи для дома или клетки для организма - они составляют основу всей системы), вместе с моими друзьями стали свидетели не столько самой смерти как ситуации сразу после нее, еще до прибытия полиции. В первый раз свидетелем был мой сосед, Сверщинский, во второй - бывший ученик, Дионизий.
Я убеждена, что Покойные стали жертвами Убийства, что базируется на двух видах наблюдений.
Во-первых, на месте Преступления в обоих случаях находились Животные. Сначала у дома Большой Ступни мы вместе со свидетелем Сверщинским видели нескольких Косуль (в это время их подруга была уже изрублена на куски на кухне жертвы). Что касается Коменданта, свидетели, в том числе нижеподписавшиеся, заметили огромное количество следов копыт Косуль на снегу вокруг колодца, где было найдено тело. К сожалению, неблагоприятная для Полиции погода вызвала быстрое уничтожение этих удивительно важных и весомых доказательств, которые прямо указывают на виновников обоих преступлений.
Во-вторых, я решила проанализировать определенную чрезвычайно показательную информацию, которую можно получить из космограммы (обычно их называют Гороскопами) жертв, причем и в одном, и в другом случае кажется очевидным, что гибель могли повлечь Животные, которые на них напали. Это очень редкое расположение планет, поэтому я предлагаю Полиции обратить на это особое внимание. Позволю себе добавить оба Гороскопа, надеясь, что их рассмотрит полицейский Астролог и поддержит мои Предположения.
С уважением,
Душейко.
* * *
На третий или четвертый день пребывания у меня Бороса притащился Матога, что следует считать незаурядным событием, потому что он почти никогда меня не навещал.
Выглядело это так, будто сосед был обеспокоен присутствием чужого мужчины в моем доме, поэтому пошел в разведку. Передвигался, согнувшись пополам и положив руку на поясницу, а на лице застыла гримаса боли. Сел, тяжело вздохнув.
- Поясницу схватило, - бросил Матога вместо приветствия.
Выяснилось, что он только что сделал в ведрах раствор бетона, и уже собирался его выливать, чтобы вымостить новую дорожку к дому со стороны двора, и только склонился к ведру, как что-то хрустнуло у него в спине. Поэтому он остался в этой неудобной позе, с рукой, протянутой к ведру, потому что боль не позволяла выпрямиться даже на миллиметр. Только сейчас его немного отпустило, и он пришел попросить у меня помощи, зная, что я разбираюсь в строительстве, потому что видел, как в прошлом я самостоятельно прокладывала бетонную дорожку. Посмотрел на Бороса исподлобья очень неприветливо, особенно на его косичку, которая, видимо, казалась ему чем-то очень экстравагантным.
Я познакомила их. Матога протянул руку, заметно колеблясь.
- Опасно шататься по окрестностям, здесь происходят странные вещи, - грозно сказал он, но Борос пренебрег его предостережением.
Поэтому мы отправились спасать бетон от застывания в ведрах. Работали мы с Боросом, а Матога сел на стул и отдавал приказы, которые у него приобрели форму советов, потому что каждая фраза начиналась словами: «Я бы вам советовал ...».
- Я бы вам советовал выливать понемногу, то тут, то там, и доливать, как уже выровняется. Я бы вам советовал подождать, пока оно не уляжется. Я бы вам советовал не наталкиваться друг на друга, потому что это вызывает беспорядок.
Все это нас раздражало. Но потом, после работы, мы уселись на Солнце перед домом Матоги, где вот-вот должны расцвести пионы, и весь мир, казалось, был укрыт тоненькой позолотой.
- А что вы делали в жизни? - вдруг спросил Борос.
Его слова прозвучали так неожиданно, что я сразу погрузилась в воспоминания. Они проплывали перед моими глазами и, как это часто случается, все в них казалось лучшим, более привлекательным, более счастливым, чем в действительности. Удивительно, но мы замолчали.
Для людей моего возраста уже не существует мест, которые мы действительно любили и которым принадлежали. Не существует места детства и молодости, села, куда мы ездили на каникулы, парки с неудобными скамейками, где расцветала первая любовь, города, кафе, дома. Даже если они сохранились снаружи, это вызывает боль, потому что похоже на раковину, которая зияет пустотой. Мне некуда вернуться. Это напоминает состояние заключения. Стены камеры - это горизонт того, что я вижу. За ними существует мир, но он чужой и мне не принадлежит. Поэтому для таких, как я, возможно только «здесь и сейчас», ибо любое «потом» кажется сомнительным, неопределенное будущее едва вырисовывается, напоминая Фата-Моргану, которая может скрыться от малейшего дуновения ветерка. Вот о чем я думала, когда мы сидели молча. И это было лучше, чем разговор. Не знаю, о чем думали оба мужчины. Может, о том же, что и я.
Мы все-таки договорились на вечер и втроем выпили немного вина. Нам даже удалось вместе попеть. Начали от «Сейчас я к тебе не приду», но робко и тихо, словно под открытыми в сад окнами притаились большие уши Ночи, готовые подслушать наши мысли, слова, даже песни, и предъявить на рассмотрение Верховного суда.
Только Борос не тревожился. Оно и понятно - он был не дома, а на гастролях всегда можно позволить себе подурачиться. Откинулся на стуле и, делая вид, будто аккомпанирует себе на гитаре, прищурился и запел:
- Зер и-з а ха-а-аус др Нью-у-у Орле и-ин,
Лей ко-о-ол зе Ра-а-Айзин Са-а-ан ...
А мы, как зачарованные, подхватили мелодию и слова и, глядя друг на друга и удивляясь этому неожиданному согласию, запели вместе.
Оказалось, что мы более или менее знали слова до момента: «О mother, tell your children», что хорошо свидетельствует о нашей памяти. Потом начали что-то мурлыкать, делая вид, что знаем, что поем. Однако не знали. И взорвались хохотом. О, это было прекрасно и так трогательно. Затем сидели молча, пытаясь вспомнить другие песни. Не знаю, как там кому, а у меня весь песенник испарился из головы. Тогда Борос пошел в комнату и принес крошечный полиэтиленовый пакетик, откуда вытащил щепотку сухого зелья и начал скручивать из него сигарету.
- Господи, я не курил травки уже лет двадцать, - неожиданно сказал Матога, и его глаза засияли, а я посмотрела на него, удивленная.
Это была очень светлая Ночь. Июньское полнолуние называют полнолунием голубой Луны, потому что светило приобретает тогда очень хороший голубой оттенок. Если верить моим «Эфемеридам», эта Ночь длится всего пять часов.
Мы сидели в саду, под старой яблоней, на которой уже завязались яблоки. Сад благоухал и шелестел. Я потеряла ощущение времени, и любая пауза между предложениями казалась мне бесконечной. Перед нами открылась временная пропасть. Мы разговаривали целую вечность, постоянно говорили о том же, точно то же, то одними, то другими устами, и ни один из нас не помнил, что аргумент, которому он сейчас возражал - это тот, который он перед тем отстаивал. Собственно говоря, мы вовсе не спорили; вели диалог, триалог, трое животных, некие гоминиды, полулюди, полуживотные. И я поняла, что нас много в саду и в лесу, а наши лица покрыты шерстью. Странные существа. А дерево окружили знакомые Летучие мыши и поют. Их тоненькие, вибрирующие голоса колебали микроскопические частицы тумана, поэтому Ночь вокруг нас стала тихо звенеть, созывая всех Существ на ночную службу божью.
Борос на целый эон [9] исчез из дома, и мы сидели с Матогой молча. Он широко открыл глаза и смотрел на меня так пристально, что пришлось спрятаться от этой точки зрения в тень дерева. Так я и сделала.
- Прости меня, - только и сказал он, а мой ум запыхтел, как огромный паровоз, чтобы понять его слова. Что такое у меня было, что нужно простить Матоге? Вспомнилось, как он несколько раз не ответил на мое приветствие. Или как говорил со мной через порог, когда я принесла ему письма, и не захотел впустить меня в свою опрятную, чистенькую кухню. И еще: он ни разу не справился обо мне, когда я догорала в постели, соревнуясь с болезнью.
Но это не те дела, которые я должна ему простить. А может, он имел в виду своего холодного, насмешливого сына в черном пальто. Ну, что же, мы своих детей не отвечаем.
Наконец Борос появился в дверях с моим лэптопом, которым он все равно уже пользовался, и подключил к нему свои наушники, похожие на волчьи клыки. Достаточно долго было тихо, а мы ждали какого-то знака. Наконец услышали грозу, но она не испугала нас, и даже не удивила. Воцарилась над колокольчиками из мглы. Мне показалось, что эта музыка — самая подходящая, ее создали именно для этого вечера.
- Riders on the storm,
- раздались откуда-то слова.
Riders on the storm
Into this house we're born
Into this world we're thrown
Like a dog without a bone
An actor out on loan
Riders on the storm ...
Борос мычал, покачиваясь на стуле, слова песни все время повторялись, всегда одни и те же. Других не было.
- Почему некоторые люди такие злые и паскудные? - риторически спросил Борос.
- Сатурн, - сказала я. - Традиционная древняя Птолемеева Астрология объясняет это влиянием Сатурна. В своих негармоничных аспектах он обладает способностью создавать людей мелочных, подлых, одиноких и плаксивых. Они злобные, трусливые, бесстыдные, мрачные, вечно плетут интриги, ругаются и не заботятся о собственном теле. Всегда хотят больше, чем имеют, и ничто им не нравится. Таких ты имеешь в виду?
- Это может быть следствием ошибок в воспитании, - добавил Матога, произнося каждое слово медленно и тщательно, будто боялся, что язык вот-вот выкинет штуку и сболтнет что-то другое. Когда ему удалось произнести это предложение, он решился на второе:
- Или классовой борьбы.
- Или ребенка поздно начали приучать к горшку, - добавил Борос, а я сказала:
- Деспотическая мать.
- Авторитарный отец.
- Сексуальное развращение в детстве.
- Искусственное вскармливание.
- Телевидение.
- Нехватка лития и магния в организме.
- Биржа - с энтузиазмом воскликнул Матога, но, по-моему, перегнул.
- Нет, оставь, - сказала я. - Каким образом?
Тогда он поправился:
- Посттравматический синдром.
- Психофизическая конструкция.
Мы перебрасывались этими выдумками, пока они не закончились, и это нас очень развеселило.
- Все-таки Сатурн, - сказала я, умирая от смеха.
Мы провели Матогу к нему домой и пытались вести себя очень тихо, чтобы не разбудить писательницу. Но нам это не очень удавалось, мы ежесекундно взрывались смехом.
Вино придало нам смелости, поэтому идя спать, мы обнялись с Боросом, благодарные друг другу за этот вечер. После я видела, как он глотал в кухне свои таблетки, запивая их водой из крана.
Я подумала, что Борос — очень хороший Человек. И хорошо, что он тоже имеет свою Болезнь. Здоровье - очень смутное состояние, не предвещает ничего хорошего. Лучше уже спокойно болеть, тогда, по крайней мере, знаешь, от чего помрешь.
Он пришел ко мне ночью и стал на колени возле кровати. Я не спала.
- Спишь? - прошептал он.
- А ты религиозный? - я должна была спросить его об этом.
- Да, - гордо сказал он. - Я атеист.
Мне это показалось интересным.
Я убрала одеяло и пригласила его к себе, и поскольку я не сентиментальна и не имею привычки умиляться, то не буду дальше об этом распространяться.
* * *
На следующий день была суббота, и Дизь появился с самого утра.
Я как раз работала в небольшом саду у дома, проверяя одну свою теорию. Мне кажется, что я нашла доказательства того, что фенотип наследуется вопреки законам современной генетики. Я заметила, что некоторые приобретенные черты нерегулярно появляются в последующих поколениях. Поэтому три года назад я решила повторить эксперимент Менделя с душистым горошком; именно этим я сейчас занимаюсь. Надрывала лепестки цветов, уже в пятом поколении подряд (по два в год), и проверяла, не начали ли из семян прорастать цветы с деформированными лепестками. Следует сказать, что результаты моего эксперимента выглядели очень обнадеживающе.
Дизева старушка-машина показалась из-за поворота совершенно неожиданно, и кажется, сама выглядела запыхавшейся и возбужденной.
Дизь вышел из нее такой же взволнованный.
- Нашли тело Нутряка. Совсем окоченевшее. Уже много недель.
Мне стало нехорошо. Пришлось сесть. Я оказалась к этому не готова.
- Значит, он не сбежал с любовницей, - сказал Борос, выйдя из кухни с чашкой чая. Он не скрывал разочарования.
Дизь удивленно посмотрел на него, потом на меня и замолчал, озадаченный. Пришлось их быстренько познакомить. Пожали руки друг другу.
- О, это давно известно, - сказал Дизь, и его энтузиазм уменьшился. - Он оставил кредитные карточки и кучу денег на счетах. Да, но ведь загранпаспорта действительно нигде не было.
Мы сели во дворе. Дизь рассказывал, что его нашли воры древесины. Вчера после полудня они заехали на машине в лес со стороны лисьей фермы и там, почти в Сумерках, наткнулись, как сами рассказывали, на труп. Он лежал среди папоротника в яме, откуда раньше брали глину. Поскольку выглядел ужасно, скрюченный и настолько изуродованный, то воры не сразу и сообразили, что перед ними тело человека. Сначала они испугались и убежали, но совесть их мучила. Конечно, воры боялись идти в Полицию по простой причине - тогда сразу выплывут их воровские махинации. Наконец, они могли бы сказать, что просто там проезжали... Поздно вечером позвонили в полицию, и ночью приехала группа. По остатками одежды удалось установить, что это Нутряк, потому что он носил очень приметную кожаную куртку. Но, видимо, все выяснится в понедельник.
Сын Матоги назвал потом наше поведение детским, но мне оно показалось очень благоразумным - мы влезли в Самурая и поехали туда, где нашли тело, в лес, за зверофермой. И мы были отнюдь не единственными, кто тоже повел себя по-детски - здесь собралось около двух десятков человек, мужчин и женщин из Трансильвании, и лесорубы, эти усатые, тоже были здесь. Между деревьями натянули оранжевую ленту, и с расстояния, на которое допускали зрителей, трудно было что-то разглядеть.
Ко мне подошла одна пожилая женщина и сказала:
- Говорят, он лежал здесь уже не один месяц, и лисы сильно его изуродовали.
Я кивнула. Эта женщина была мне знакома, мы часто встречались в магазине Благой Вести. Ее звали Инноцента, и мне это очень нравилось. Но вообще я ей не завидовала - у нее было несколько сыновей, настоящие ничтожества, от которых не было никакой пользы.
- Ребята говорили, что он был весь белый от плесени. Весь заплесневел.
- Неужели такое бывает? - испуганно спросила я.
- Конечно, - уверенно ответила она. - И у него была проволока на ноге, уже вросшая в мясо, так сильно затянулась.
- Силок, - поняла я, - он наверняка попал в ловушку. Их здесь всегда ставили.
Мы шли вдоль ленты, пытаясь высмотреть что-нибудь особенное. Место преступления всегда вызывает страх, потому зеваки почти не разговаривали между собой, или говорили тихо, как на кладбище. Инноцента шла за нами, говоря от имени всех, кто в ужасе молчал:
- Но от силков НЕ умирают. Стоматолог упорно твердит, что это месть животных. Ведь, знаете, Нутряк с Комендантом охотились.
- Да, знаю, - ответила я, удивленная тем, что слухи так быстро распространяются. - Я тоже так считаю.
- В самом деле? Вы думаете, что оно возможно, чтобы животные...
Я пожала плечами.
- Я знаю. Думаю, что они так отомстили. Иногда можно чего-то не понимать, зато хорошо это чувствовать.
Она немножко подумала, но в итоге согласилась со мной. Мы прошлись вдоль ленты и остановились в месте, откуда было хорошо видно машины и полицейских, которые, надев резиновые перчатки, стояли на коленях на земле. Видимо, хотели сейчас собрать все возможные доказательства, чтобы не допустить таких ошибок, как с Комендантом. Потому что это же были ошибки. Нам не удалось подойти ближе, потому что двое полицейских отгоняли нас назад, на дорогу, как стайку Цыплят. Однако было заметно, что они старательно искали следы, и несколько работников слонялось по лесу, обращая внимание на малейшие детали. Дизь их испугался. Хотел, чтобы его при таких обстоятельствах не узнали. Так или иначе, но он работал в полиции.
Во время полдника, который мы устроили себе во дворе, потому что была очень хорошая погода, Дизь продолжал высказывать свои догадки:
- Таким образом, вся моя гипотеза сошла на нет. Признаюсь, мне пришло в голову, что это Нутряк помог Коменданту упасть в колодец. У них были общие сделки, они поссорились, возможно, Комендант шантажировал его. Я думал, что они встретились у того колодца и начали спорить. Тогда Нутряк толкнул его, и тот упал.
- А теперь оказывается, что все гораздо хуже, чем нам казалось. Убийца до сих пор остается неуловимым, - сказал Матога.
- Подумать только, что он шатается где-то здесь неподалеку, - Дизь занялся десертом с клубникой.
Мне ягоды оказались совсем безвкусными. Я подумала, это потому, что их удобряют какой-то дрянью, а может, потому, что наши вкусовые рецепторы состарились вместе с нами. И мы больше никогда не почувствуем прошлых, давних вкусов. Еще одна необратимая перемена.
За чаем Борос начал со знанием дела рассказывать о роли насекомых в разложении тела. Убедил меня еще раз поехать в лес вечером, когда Полиция уже уедет, чтобы он мог провести свои исследования. Дизь и Матога решили, что это какое-то невероятное чудачество и, расстроившись, остались на веранде.
* * *
Оранжевая лента ярко светилась среди мягкой темноты леса. Сначала я не хотела подходить ближе, однако Борос вел себя уверенно и без лишних разговоров потянул меня за собой. Я стояла за ним, а он фонариком на лбу светил перед собой на лесную подстилку, между папоротниками, разыскивая там следы насекомых. Удивительно, как Ночь все лишает цвета, презирает любую экстравагантность. Борос бормотал себе что-то под нос, а передо мной встали видения.
Приходя на ферму и выглядывая в окно, Нутряк видел лес, стену леса, полного папоротника, и в тот день заметил красивых, пушистых, рыжих диких Лисов. Они нисколько не боялись; садились, как Собаки, и все время дерзко смотрели на него. Возможно, в его мелком, жадном сердце родилась надежда - он наткнулся на легкий заработок, потому что таких ручных, хороших Лисов можно приманить. А откуда же они взялись, такие доверчивые, прирученные, думал он. Может, это какие-то потомки тех, что живут в тесных клетках, и всю свою недолгую жизнь суетятся в них, таких маленьких, носом касаются своего ценного хвоста. Нет, это невозможно. Потому что эти Лисы были большие и красивые. Вот почему в тот вечер, увидев их снова, он решил последовать за ними и воочию проверить, что же такое его соблазняет, какая нечистая сила. Накинул кожаную куртку и вышел. И тогда понял, что они его ждут - прекрасные, полные достоинства Животные с умными глазами. «Фью, фью», - свистнул он им, как собакам, и чем ближе к ним подходил, тем дальше они отступали в лес, еще голый и мокрый в это время года. Нутряку казалось, что ему нетрудно будет поймать одну, лисы были почти рядом. Пришло в голову, что они бешеные, но он не считался с этим. В конце концов, ему уже делали когда-то прививки от бешенства, когда его покусал пес, которого он подстрелил. Пришлось добить его прикладами. Ничего, пусть так. Лисы вели с ним странную игру, исчезали с глаз и появлялись снова, двое, трое, а потом ему стало казаться, что он видит еще и хороших, молоденьких, пушистых Лисичек. Наконец, когда один из них, самый большой, породистый Самец спокойно сел перед ним, пораженный Ансельм Нутряк присел, и продвигался дальше медленно, на согнутых ногах, склонившись вперед и протянув руку, делая вид, будто держит в ладони лакомый кусочек. Может, этот Лис соблазнится, и тогда его удастся превратить в красивый воротник. И вдруг осознал, что в чем-то запутался, его ноги были обездвижены и он не может двигаться дальше за Лисом. Штанина брюк задралась, и он почувствовал на лодыжке что-то холодное, металлическое. Дернул ногой. Поняв, что это силок, он инстинктивно отпрянул, но было уже поздно. Этим движением Нутряк подписал себе смертный приговор. Проволока натянулась и освободила примитивное орудие - согнутая молодая березка вдруг резко выпрямилась, дернув тело с такой силой, что оно на мгновение повисло в воздухе, мотыляя ногами, но всего лишь на мгновение, потому что сразу замерло. Береза тут же сломалась, не выдержав тяжести, и таким образом Нутряк упокоился в яме, на дне которой вот-вот должны были проклюнуться побеги папоротника.
Сейчас на этом месте стоял на коленях Борос.
- Посвети мне, пожалуйста, - попросил он, - кажется, у нас тут личинки Cleridae.
- А ты веришь, что дикие Животные могут причинить смерть Человеку? - спросила я, взволнованная своим видением.
- Да, конечно, да. Львы, леопарды, быки, змеи, насекомые, бактерии, вирусы...
- А такие, как Косули?
- Наверное, могут.
Итак, он был на моей стороне.
К сожалению, мое видение не объясняло, каким образом Лисы с фермы оказались на свободе. И того, как силок на ноге стал причиной смерти.
- Я нашел Acarina, Cleridae, осиные личинки, Dermaptera, или, как их называют, уховерток, - рассказывал Борос за ужином, который приготовил у меня на кухне Матога. - Ну, и муравьев, конечно. Ага, и еще много плесени, но когда труп забирали, ее очень уничтожили. Как по мне, это свидетельствует о том, что тело находилось на стадии жировой ферментации.
Мы ели макароны, сдобренные соусом из сыра с плесенью.
- Неизвестно, - продолжал Борос, - что это было, плесень или adipocere, то есть трупный воск.
- Что ты такое говоришь? Что такое трупный воск? Откуда ты все это знаешь? - спросил Матога, напихав рот макаронами; на коленях он держал Марысю.
Борос объяснил, что когда-то был полицейским консультантом. И немного изучал Тафономию.
- Тафономия? - спросила я. - А что это такое?
- Это наука о разложении тела. «Тафос» - по-гречески означает «могила».
- Боже мой, - вздохнул Дизь, словно просил кого-то вмешаться. Но ничего такого, конечно, не произошло.
- Это свидетельствует о том, что тело пролежало там дней сорок-пятьдесят.
Мы посчитали мысленно. Дизь оказался сообразительным:
- Это могло быть начало марта, - задумался он. - Только месяц после Комендантовой смерти.
В течение трех недель никто не говорил ни о чем другом, пока не нашли следующий труп. Количество версий Нутряковой смерти, которое распространялись вокруг, было огромным. Дизье говорил, что Полиция вообще не разыскивала его после исчезновения в марте, потому что пропала также его любовница, о которой все знали. Даже жена. И хотя знакомые удивлялись, что Нутряк уехал с ней так неожиданно, все-таки были убеждены, что у него были какие-то темные делишки. Никто не хотел совать свой нос в чужие дела. Его жена тоже смирилась с исчезновением, вполне вероятно, что для нее все это оказалось очень кстати. Она уже подала на развод, но, как потом выяснилось, это было лишним. Овдовела. Кажется, так для нее лучше. Любовница нашлась и рассказала, что они с Нутряком разошлись еще в декабре, и с Рождества она гостила в Америке у своей сестры. Борос считал, что полицейские должны были разыскивать Нутряка, если у них были какие-то подозрения. Но, может, Полиции были известны факты, которых мы не знаем.
В следующую среду я услышала в магазине Благой Вести, недалеко появился какой-то зверь, который очень любит нападать на людей. Мол, это же Зверь хозяйничал в прошлом на Опольщине, с той разницей, что там жертвами становились домашние Животные. Людей охватила паника, все по вечерам закрывали дома и конюшни на засов.
- Я тоже заколотил все дыры в заборе, - сообщил Господин с Пуделем. На этот раз пожилой господин покупал изысканный жилет.
Я обрадовалась, увидев их. И его, и Пуделя. Пес сидел вежливо и смотрел на меня умными глазами. Пудели мудрее, чем всем кажется. Это касается и других созданий - мы просто недооцениваем их разум.
Мы вышли вместе из лавки Благой Вести и немного постояли у Самурая.
- Я помню, что вы тогда говорили, в участке. Это было очень убедительно. Думаю, речь не идет о каком-то одном звере-убийце, а о многих. Это могло произойти вследствие климатических изменений, животные стали более агрессивны, даже косули и зайцы. И теперь мстят всем.
Так говорил этот пожилой мужчина.
Борос уехал. Я отвезла его на вокзал в город. Его студенты не приехали, потому что у этих экологов совершенно поломалось авто. Может, вообще не было никаких студентов. Может, Борос должен был уладить здесь какие-то другие дела, а не только то, что касалось Плоскотелки Кровоцветной.
Несколько дней мне очень его не хватало - мужской косметики в ванной, даже чашек из-под чая, которые он везде оставлял. Он звонил каждый день. Потом немного реже, через день. Его голос звучал, будто он находился в другом измерении, какой-то глуши на севере, где стоят тысячелетние деревья, а огромные Животные медленно ходят между ними, оказавшись как бы в вневременном пространстве. Я спокойно смотрела на то, как образ Бороса Шнайдера, энтомолога и тафонома, блекнет и тускнеет, остается разве что седая бессмысленная косичка в воздухе. Все это пройдет.
Мудрый Человек знает об этом с самого начала и ни о чем не жалеет.Глава 12. Страхозверь.12. Страхозверь.
Нищего Пес прокормит, вдову - ее кот,
а ты жирнейший наел живот.
В конце июня задождило не на шутку. Такое здесь летом случается часто. Тогда слышно, как в этой повсеместной влажности шуршат, прорастая, травы, как плющ поднимается по стенам, как землю снизу распирает грибница. После дождя, когда Солнце на миг пробьется сквозь облака, все становится настолько глубоким, что глаза наполняются слезами.
Несколько раз в день я ходила осматривать мост через поток - не подмыло ли его водой.
Как-то в теплый день, после ливня, у меня появился Матога с неожиданной просьбой. Речь шла о том, чтобы я помогла ему сшить костюм на бал грибников, который Общество «Боровик» устраивало в купальскую ночь. Оказывается, он был у них казначеем.
- Но сезон еще не начался, - неуверенно начала я, не зная, что и думать.
- Ошибаешься. Сезон начинается вместе с первыми маслятами и шампиньонами, а это обычно происходит в середине июня. Потом не будет времени для бала, надо будет собирать грибы. - В подтверждение своих слов он протянул ладонь, на которой лежали два замечательных красных подберезовика.
Я как раз сидела на террасе под крышей и проводила свои астрологические исследования. С середины мая Нептун положительно аспектировал мой Асцендент, и я заметила, что это меня вдохновляет.
Матога уговаривал меня пойти с ним на сборы, хотел даже, чтобы я туда записалась, может и вклад сразу оплатила. Но я не люблю принадлежать ни к одному обществу. Быстренько заглянула в его гороскоп, оказалось, что у него также Нептун удачно аспектирует Венеру. Может, это действительно неплохая идея с этим балом грибников? Я посмотрела на Матогу. Он сидел передо мной в серой, вылинявшей рубашке, на коленях держал корзину с клубникой. Я пошла на кухню и принесла миску и мы начали обрывать хвостики. Надо было спешить — ягоды немного перезрелые. Он, конечно, пользовался своими щипчиками. Я попыталась отрывать ими хвостики, но оказалось, что это удобнее делать пальцами.
- Как тебя, собственно говоря, зовут? - спросила я. - Что значит это «С» перед твоей фамилией?
- Свентопелк, - ответил он через минуту, не глядя в мою сторону.
- Ой, нет! - воскликнула я, однако потом подумала, что это был чей-то очень точный выбор. Свентопелк. Мне показалось, что это признание принесло ему облегчение. Он положил в рот клубнику и сказал:
- Папа назвал меня так, чтобы сделать матери гадость.
Отец Матоги был горным инженером. После войны его, как специалиста, отправили запускать немецки угольную шахту в Вальденбурге, который потом стал Валбжихой. Сразу его сотрудником стал один пожилой немец, технический директор шахты, которому не разрешали выехать, пока машины не начнут работать. Город был совсем опустошен, поезда ежедневно привозили новых рабочих, но они поселялись в одном месте, одном районе, словно большой, пустой город их пугал. Немецкий директор старался, как мог, чтобы как можно быстрее сделать все, что было нужно, и уехать в какую-нибудь Швабию или Гессен. Поэтому он приглашал отца Матоги к себе обедать, и вскоре оказалось, что инженеру приглянулась красивая директорова дочь. Собственно, это был лучший выход - чтобы молодые поженились. И для шахты, и для директора, и для народной власти, которая получила отныне дочь немца как своеобразную заложницу. Но супружество с самого начала оказалось неудачным. Отец Матоги большую часть времени проводил на работе, часто спускался вниз, потому что шахта требовала немало усилий, антрацит добывали на огромной глубине. В конце концов, он стал лучше чувствовать себя под землей, чем на поверхности, хотя это и трудно себе представить. Когда все работы были счастливо завершены и шахта заработала, у них родился первый ребенок. Девочку назвали Живой, отмечая, таким образом, возвращение западных земель к отчизне. Но постепенно выяснялось, что супруги терпеть не могут друг друга. Сверщинский начал пользоваться отдельным входом в дом и поселился в подвальных помещениях. Там были его кабинет и спальня. Именно тогда родился сын, то есть Матога, возможно, плод последних, прощальных любовных ласк. И именно тогда, зная, что жена-немка имеет проблемы с произношением своей новой фамилии, руководствуясь какими-то мстительными, непонятными сейчас эмоциями, инженер дал сыну имя Свентопелк. Мать, которая не могла произнести имен собственных детей, умерла, как только они закончили школу. А отец совсем тронулся умом и провел остаток своей жизни под землей, в подвале, продолжая развивать систему комнат и коридоров под виллой.
- И, пожалуй, эту странность я унаследовал от отца, - закончил свой рассказ Матога.
Меня тронула эта история, и то, что никогда раньше (да и потом) мне не приходилось слышать такой долгой речи от соседа. Я бы с радостью послушала другие рассказы из его жизни, например, мне было интересно, кто мать Черного Пальто, но Матога казался мне грустным и подавленным. Оказалось, что мы незаметно съели всю клубнику.
Сейчас, когда он открыл мне свое настоящее имя, я не могла ему отказать. После полудня мы поехали на сборы. Когда Самурай тронулся, в багажнике загремела все мои Орудия, которые я там держала.
- Что ты там возишь в этой машине? - спросил Свентопелк. - Зачем тебе это? Туристический холодильник? Канистра? Лопаты?
Будто не знал, что, когда живешь в уединении в горах, надо быть самодостаточным?
Мы прибыли, когда все сидели за столом и пили крепкий, заваренный просто в стаканах, кофе.
Я с удивлением увидела, что к Обществу грибников «Боровик» принадлежит немало людей, которых я хорошо помнила из магазинов, киосков, улицы, а также тех, кого я едва могла узнать. Итак, это было дело, объединявшее людей - сбор грибов. Разговор с самого начала повели двое мужчин, этаких глухарей, потому что они заглушали друг друга, рассказывая свои малоинтересные приключения, которые оба называли «былями». Несколько других мужчин тщетно пытались их унять. Я узнала от соседки слева, что бал состоится в клубе, который был неподалеку от зверофермы, рядом с Поворотом Воловьего Сердца, но часть членов запротестовала.
- Неприятно веселиться недалеко от места смерти того, кого мы знали, - сказал председательствующий, в котором я с радостью узнала школьного историка. Я и не подозревала, что он увлекается сбором грибов.
- Это, во-первых, - сказала пани Гражина, что сидела напротив меня. Она была продавщицей в газетном киоске и часто оставляла для меня свежую прессу. - Кроме того, там до сих пор может быть опасно, а часть людей, например, курит, и захочет выйти на свежий воздух...
- Напоминаю, что курение запрещено в помещении, зато алкоголь можно пить только внутри, мы получили такое разрешение. Иначе нам запретят потребление алкоголя в общественном месте, и это будет противозаконно.
Между присутствующих послышались перешептывания.
- Как это? - воскликнул какой-то человек в жилете цвета хаки. - Я, например, когда пью, тогда и курю. И наоборот. Так что мне делать?
Учитель истории сник, вокруг возникло смятение, и все начали раздавать советы, как решить эту проблему.
- Можно стоять в дверях, и рука с рюмкой будет в помещении, а с сигаретой - на улице, - крикнул кто-то в конце зала.
- Тогда дым все равно пойдет внутрь...
- Там есть крытое крыльцо. Скажите, а крыльцо - это еще помещение или уже улица? - справедливо спросил кто-то другой.
Историк постучал по столу, и в этот момент вошел Председатель, который был почетным членом Общества. Все замолчали. Председатель принадлежал к людям, которые привыкли привлекать к себе внимание. С юности находился в каком-то руководстве: школьного самоуправления, Харцерства Народной Польши, Совета волости, Общества Каменщиков, во всех возможных наблюдательных советах. И хотя на один срок он был избран даже депутатом, все равно все называли его Председателем. Привыкший распоряжаться, он сразу нашел выход.
- Устроим на крыльце стол, правда, и объявим эту территорию буферной зоной, - пошутил он, но почти никто не засмеялся.
Должна сказать, что он был статным человеком, хотя ему и мешал большой живот. Председатель был уверенным в себе, привлекательным мужчиной, а его коренастая фигура производила приятное впечатление и вызвала доверие. Конечно, этот Человек родился, чтобы управлять. И ничего другого он делать не умел.
Довольный собой Председатель произнес короткую речь о том, что жизнь должна продолжаться даже после трагедий. Он все время шутил и постоянно обращался к «нашим очаровательным дамам». Имел также достаточно распространенную привычку постоянно употреблять одно и то же слово, а именно «правда».
У меня была собственная теория о различных вводных слов: каждый человек имеет свое выражение, которым злоупотребляет. Или использует его неправильно. Такое слово - своеобразный ключ к его мыслям. Пан «Вроде», пан «Обычно», пан «Вероятно», пан «Блин», пани «Разве нет», пан «Так сказать». Председатель был паном «Правда». Случается, что на какое-то слово царит мода, и, как вот людей охватывает внезапное неистовство, и все начинают ходить в одинаковых ботинках или одежде, так же неожиданно люди начинают употреблять какое-то слово. В последнее время модным было «так сказать», а сейчас побеждает «если быть объективным».
- Наш дорогой покойный, правда, - тут он сделал жест, словно собирался перекреститься, - был моим другом, у нас было много общего. Он был также страстным грибником, и в этом году непременно присоединился бы к нам. Это был, правда, очень порядочный человек, очень многогранный. Давал людям работу, и поэтому мы должны уважать, правда, память о нем. Работа на улице не валяется. Он погиб при таинственных обстоятельствах, но Полиция, правда, вскоре это дело выяснит. Но мы не должны позволить себя запугать, правда, не должны паниковать. Жизнь имеет свои права, и ими нельзя пренебречь. Мужайтесь, мои дорогие, наши очаровательные дамы, я за то, чтобы, правда, положить конец сплетням и прекратить необоснованную истерию. Надо, правда, доверять власти и жить по принципам, - он сказал это так, словно готовился к каким-то выборам.
После этого он ушел из собрания. Присутствующие были в восторге.
Я не могла отделаться от впечатления, что тот, кто злоупотребляет словом «правда», врет.
Участники собрания вернулись к беспорядочной дискуссии. Кто-то снова вспомнил о прошлогодней твари из-под Кракова. И бал в клубе неподалеку от крупнейшего в этой местности леса, можно назвать безопасным?
- Помните, в сентябре по телевидению показывали облаву, которую Полиция устроила на таинственного зверя где-то около Кракова? Кто-то из того села случайно снял на видео, как тот хищник бежит. Кажется, это был молодой лев, - возбужденно рассказывал молодой человек. Мне показалось, что я видела этого парня дома у Большой Ступни.
- Ты, видимо, что-то перепутал. Лев? Здесь? - удивился человек в хаки.
- Это был не лев, а молодой тигр, - сказала пани Мерифифа; так я ее назвала, потому что она была высокая и нервная, и шила местным женщинам причудливые платья, поэтому это имя ей очень шло. - Я видела по телевизору фото.
- Он прав, дай ему договорить, именно так и было, - возмутились женщины.
- Два дня его разыскивала полиция, того льва или тигра, зверя, одним словом, вызвали вертолеты и антитеррористическую бригаду, помните? Потратили на это полмиллиона, но его не нашли.
- Может, он сюда перебрался?
- Говорят, убивал одним ударом лапы.
- Головы отгрызал.
- Страхозверь, - сказала я.
На мгновение воцарилась тишина. Даже оба Глухари уставились на меня взглядами.
- Что такое Страхозверь? - обеспокоенно спросила Мерифифа.
- Это как раз и есть такой таинственный зверь, которого нельзя поймать. Животное-мститель.
Теперь все заговорили одновременно. Я заметила, что Матога начал нервничать. Потирал ладони, будто собирался вот-вот встать и задушить первого попавшегося, кто попадется ему под руку. Было понятно, что собрание закончилось и никто не может призвать собравшихся к порядку. Я чувствовала себя немного виноватой, что вообще вспомнила об этом Страхозвере, и что делать, я провела своеобразную информационную кампанию.
Нет, люди в нашей стране не имеют склонности объединяться и образовывать общество, даже под флагом боровика. Мы страна невротических индивидуалистов, каждый из которых, только оказавшись среди других, начинает всех поучать, критиковать, оскорблять и демонстрировать свое несомненное превосходство.
Думаю, в Чехии все совсем по-другому. Там люди умеют спокойно обсуждать проблемы и никто ни с кем не спорит. Даже если бы они хотели, то не смогли, потому что их речь не годится для ссоры.
* * *
Мы вернулись домой поздно, раздраженные. Матога не разговаривал со мной. Я вела Самурая напрямик, по ухабистой дороге, и мне доставляло удовольствие, когда он швырял нас от двери к двери, преодолевая одну лужу за другой. Попрощались коротким «пока».
Я стояла в темной и пустой кухне и чувствовала, что через мгновение со мной произойдет то, что и всегда - я разрыдаюсь. Поэтому мне показалось, что будет лучше, если я перестану думать и что-то сделаю.
Поэтому я села к столу и написала это письмо:
В Полицию
Поскольку я не получила ответа на прежнее письмо, несмотря на то, что по закону любая государственная организация обязана сделать это в течение 14 дней, должна повторить мои объяснения, касающиеся недавних трагических событий в нашей местности и тем самым представить определенные наблюдения, которые прольют свет на таинственную смерть Коменданта и владельца зверофермы Нутряка.
Хотя это похоже на несчастный случай во время выполнения полицейским своей опасной работы, или, возможно, на неудачное стечение обстоятельств, следует, однако, спросить, установила ли Полиция, ЧТО ДЕЛАЛ ПОТЕРПЕВШИЙ в это время В ЭТОМ МЕСТЕ? Известны ли какие-то мотивы, потому что многим, в том числе и нижеподписавшиеся, все это кажется очень странным. В конце концов, Н.П. была на этом месте и заметила (это может быть важным для полиции) огромное количество следов Животных, особенно следов копыт Косули. Похоже было на то, что пострадавшего выманили из машины и завели в кусты, за которыми притаился злосчастный колодец. Возможно и то, что Косули, которых он преследовал, совершили самосуд.
Похоже выглядит ситуация и с следующей жертвой, хотя невозможно обнаружить следы через такое длительное время. Однако драматургия событий объясняется видом смерти. Здесь можно легко представить ситуацию, когда жертву заманивают в кусты, туда, где обычно ставят ловушки. Там он попадает в силки, и его лишают жизни (каким образом - нужно еще установить).
В то же время обращаюсь к полиции с призывом не отвергать саму идею о том, что виновниками вышеуказанных трагических событий могут быть Животные. Я подготовила некоторые данные, которые могут немного прояснить эти вещи; ведь случаев совершения преступлений этими существами у нас действительно давно не было.
Следует начать с Библии, в которой четко говорится, что когда Вол убьет женщину или мужчину, его следует забить камнями. Святой Бернар отлучил от церкви рой пчел, которые гудели, мешая ему работать. Пчелам пришлось отвечать за смерть человека в Вормсе 846 года. Тамошний сейм приговорил их к смертной казни через удушение. В 1394 году во Франции Свиньи убили и съели ребенка. Виновная была приговорена к повешению, однако шестерых ее детей помиловали учитывая их юный возраст. В 1639 году во Франции, в Дижоне, суд приговорил Лошадь к казни за убийство человека. Были также дела, в которых речь шла не о Убийстве, но и о преступлениях против природы. Так, например, в Базеле в 1471 году состоялся процесс против Курицы, которая несла необычно яркие яйца. Она была приговорена к смертной казни на костре, как подозреваемая в сношениях с дьяволом. Здесь должна от себя добавить, что умственная ограниченность и человеческая жестокость не знают границ.
Самый громкий процесс состоялся в 1521 году во Франции, это было дело Крыс, которые уничтожили немало Человеческого имущества. Мещане позвали их в суд, а Животные получили защитника, им оказался сообразительный юрист Бартоломео Шассен. Когда его клиенты не явились на первое слушание, адвокат внес заявление об отсрочке дела, утверждая, что Крысы проживают на огромной территории, а кроме того, по дороге в суд их подстерегает опасность. Он даже обратился к судьям с просьбой гарантировать, что по дороге на процесс Коты не причинят обвиняемым никакого вреда. К сожалению, суд не смог предоставить таких гарантий, так что дело откладывали еще несколько раз. Наконец Крысы, после горячей речи их защитника, были признаны невиновными.
В 1659 году в Италии владельцы уничтоженных Гусеницей виноградников позвали виновницу в суд. Листы бумаги с текстом иска поприбивали к деревьям в целом округе, чтобы Гусеница могла ознакомиться с обвинением.
Приводя эти известные факты, я требую серьезного отношения к моим Предположениям и подозрениям. Это свидетельствует о факте, что в европейской юрисдикции существовали схожие мысли, и их можно воспринимать как прецедент.
В то же время прошу не наказывать Косуль и других возможных Животных-Виновников, поскольку их предполагаемый поступок был ответом на бездушное и жестокое поведение жертв, которые, как я выяснила, были заядлыми охотниками.
С уважением,
Душейко.
Я поехала на почту следующий день с самого утра. Хотела отправить это заказным письмом, тогда будет подтверждение. Однако все это показалось мне немного бессмысленным, так как Полиция находится как раз напротив почты, через дорогу.
Когда я выходила, возле меня остановилось авто, и оттуда выглянул Стоматолог. Когда он напьется, то вызывает такси и разъезжает в нем по округе, тратя деньги, заработанные вырыванием зубов.
- Эй, пани Душенька, - заорал он. У него было опухшее лицо и мутный взгляд.
- Душейко, - поправила я.
- День мести уже недалеко. Наступает адская армия, - крикнул он и помахал мне рукой из окна. И такси рвануло в сторону Кудовы. (вообще, "Жуткозверь" был бы более точным переводом, но Жуткозверь уже есть в WoW)