Ольга Токарчук
Веди свой плуг над костями мертвых
(с использованием перевода на украинский Божены Антоняк)
Главы 1-2.Главы 3-4.Главы 5-6.Главы 7-8.Главы 9-10.Главы 11-12.Главы 13-14.Глава 15. Святой Губерт.15. Святой Губерт.
И Рев, и Рык, и Шум, и Гам, и Шорох -
Это Волны, бьющиеся о Неба Берег.
Моя Венера повреждена или в изгнании, так говорят о Планете, которая находится не в том знаке, в котором должна быть. К тому же, в плохом аспекте к ней остается Плутон, который руководит моим Асцендентом. Это привело к тому, что у меня, по моему мнению, возник синдром Ленивой Венеры. Именно так я назвала эту зависимость. В этом случае мы имеем дело с человеком, который от судьбы получил немало, но практически не использовал своих возможностей. Такой Человек разумный и сметливый, однако не предпринимает усилий к учебе, используя ум скорее для игры в карты или раскладывания пасьянсов. Тело имеет хорошее, но разрушает его, не заботясь о себе, отравляя плохими привычками, пренебрегая советами врачей и стоматологов.
Такая Венера - причудливый вид лени. Возможности в жизни тебя обходят, потому что ты проспал, или не хотел пойти, или опоздал, или недосмотрел. Это склонность к сибаритству, жизнь как в дремоте, растрата себя на мелкие радости, нелюбовь к усилиям и полное отсутствие состязательности. Поздние утра, непрочитанные письма, отложенные на потом дела, заброшенные планы. Пренебрежение к любой власти и подчинению, молчаливое, ленивое хождение собственными путями. Можно сказать, что от таких людей нет никакой пользы. Возможно, если бы я постаралась, то в сентябре вернулась бы в школу, но я не могла себя пересилить, заставить. Обидно было, что дети пропустили месяц обучения. Но что было делать? У меня все болело.
Только в октябре я смогла выйти на работу. Мне стало лучше настолько, что я организовала два раза в неделю английский кружок, где наверстывала с учениками упущенное. Но оказалось, что мы не можем нормально работать. В октябре начали массово забирать детей с моих уроков, потому что по полной шла подготовка к открытию и освящению вновь построенной часовни. Она должна была получить имя святого Губерта в день его праздника, в ноябре. Я не хотела отпускать детей. Мне казалось, что будет лучше, если они будут знать больше английских слов, чем изучать наизусть жития святых. Однако вмешалась молодая директрисса.
- Вы преувеличиваете. Существуют определенные приоритеты, - сказала она таким тоном, словно сама не верила в то, что говорит.
Я считаю, что слово «приоритет» такое же отвратительное, как «суицид» или «криминалитет», но мне действительно не хотелось спорить о словах или освобождении детей от английского.
- Вы, конечно, придете на освящение часовни, правда?
- Я не католичка.
- Ничего страшного. Все мы католики через культуру, нравится нам это или нет. Поэтому прошу вас прийти.
Я не была готова к такому, поэтому замолчала. Материал наверстывала с детьми на послеобеденных занятиях кружка.
Дизя допросили еще дважды и наконец уволили с работы по соглашению сторон. Ему осталось доработать до конца года. Объяснение было какое-то непонятное, меньше ставок, сокращение штатов, как всегда. Такие, как Дизь, всегда первыми попадают под руку. Думаю, это имело отношение к его показаниям. Неужели его подозревали? Дизь нисколько этим не озаботился. Он уже решил, что станет переводчиком. Собирался жить с переводов поэзии Блейка. Прекрасно. Переводить с одного языка на другой и таким образом сблизить людей - это прекрасная мысль.
Теперь он вел собственное расследование, что было неудивительно, так как все напряженно ожидали каких-то новых открытий Полиции, сенсаций, которые раз и навсегда завершат эту цепь смертей. Он даже поехал к Нутряковой жене и жене Председателя и насколько мог, проверил их мотивы.
Мы знали, что все трое погибли от удара тяжелым предметом по голове, но не было известно, каким Орудием. Это мог быть просто деревянный обрубок, толстая ветка, но тогда бы на коже остались характерные следы. А здесь похоже на то, что воспользовались каким-то большим предметом с гладкой и твердой поверхностью.
Кроме того, полиция нашла на месте удара следы крови Животного, скорее всего Косули.
- Я была права, - в который раз упрямо повторяла я. - Это Косули, видите?
Дизь склонялся к Гипотезы, что это могли быть какие-то финансовые расчеты. Наверняка было известно, что Комендант в тот вечер возвращался от Нутряка, получив от него взятку.
- Может, Нутряк догнал его и пытался отобрать деньги, они подрались, Комендант упал, а тот испугался и больше их не искал, - задумчиво говорил Дизь.
- Но кто тогда убил Нутряка? - философски спросил Матога.
Честно говоря, мне нравилось предположение о злых людях, которые взаимно уничтожают друг друга.
- О, а может, это был Председатель? - снова фантазировал Матога.
Скорее всего, Комендант прикрывал какие-то Нутряковы сделки. Но имел ли с этим что-то общее Председатель, неизвестно. Если убил Председатель, то кто же тогда убил его самого? Возможно, всем трем отомстили, и скорее всего в этом случае также речь идет о махинации. Может, то, что болтают о мафии - правда? Какие доказательства имеет Полиция? Вполне возможно, что в эти зловещие дела были замешаны и другие полицейские, поэтому следствие ведется так медленно.
Я уже прекратила рассказывать о своей Теории. Действительно, надо мной только смеялись. Пепельная была права - люди могут понять только то, что сами себе придумают и чем питаются. Картина сговора между представителями провинциальной власти, коррумпированной и аморальной, подходила ко всему, о чем восторженно болтало телевидение и писали газеты. Газеты и телевидение не занимаются Животными, разве что из зоопарка убежит Тигр.
* * *
Зима начинается сразу после дня Всех Святых. Так здесь происходит, осень забирает все свои Орудия и игрушки, отряхивает листья - они больше не нужны, заметает его под межу, снимает с травы цвета, и она становится сероватой, поблекшей. А потом все становится черно-белым: на вспаханные поля приходит снег.
- Веди свой плуг над костями мертвых, - обратилась я к себе словами из Блейка; так это было?
Я стояла у окна и смотрела на это торопливое хозяйствование природы, пока не стемнело и продвижение зимы происходило уже в темноте.
Утром я вытащила пуховую куртку, красную, купленную у Благой Вести, и шерстяную шапку.
На стеклах Самурая появилась изморозь, еще молодая, тоненькая и хрупкая, как космическая грибница. Через два дня после Всех Святых я поехала в город с намерением навестить Благую Весть и купить сапоги. Отныне надо быть готовым к худшему. Небо нависало низко, как всегда в это время года. Еще не догорели свечи на кладбищах, я видела сквозь ограду, как днем мелькали цветные лампадки. Словно люди хотели этим скудным светом поддержать Солнце, которое ослабевало в Скорпионе. Плутон перенял власть над Миром. Стало грустно. Вчера я написала и-мейлы моим работодателям, что в этом году больше не смогу заниматься их домами. Только по дороге я вспомнила, что как раз сейчас — третье ноября, и в городе чествуют св. Губерта.
Каждый раз, когда организуют какие-то сомнительные торжества, в них непременно, уже с самого начала, втягивают детей. Помню, что нас тоже заставляли ходить на первомайскую демонстрацию. Когда-то давно. Сейчас дети должны были участвовать в уездном Художественном конкурсе детей и юношества Клодзкого графства на тему «Святой Губерт как образец для современных экологов», а затем в спектакле, в которой рассказывалось о жизни и смерти святого. По этому поводу я написала обращение к куратории еще в октябре, но ответа не получила. Я считаю, что это просто неслыханно, как и многое другое, что происходит вокруг.
У обочины было припарковано много автомобилей, и это напомнило мне о богослужении, и я решила зайти в костел, чтобы увидеть результат этих долгих осенних репетиций, из-за которых так пострадали наши уроки английского. Посмотрела на часы, похоже, служба уже началась.
Иногда мне случалось зайти в костел и посидеть спокойно рядом с людьми. Мне всегда нравилось, что люди собираются вместе и им не надо разговаривать друг с другом. Если бы они могли говорить, сразу начали бы пересказывать разные глупости, сплетни, стали бы оговаривать кого-то и хвастаться. А так сидят на скамейках, углубившись в размышления, мысленно возвращаются к недавним событиям, представляют, что произойдет вскоре. Так они контролируют свою жизнь. Я тоже, так же как все, садилась на скамью и погружалась в некую дрему. Мысли роились лениво, будто прибывали в мою голову из голов других людей, или, может, деревянных ангельских головок, которые были совсем рядом. Всегда мне приходило в голову что-то новое, не так, как было, когда я думала дома. В этом смысле костел - очень хорошее место.
Иногда мне казалось, что я могла бы читать здесь чужие мысли, если бы захотела. Несколько раз слышала такие размышления в своей собственной голове: «Новые обои в спальне, какой узор, лучше гладкие, может, с тисненым едва заметным рисунком. Деньги на счету под очень малые проценты, другие банки имеют лучшие условия, надо с понедельника посмотреть предложения и перенести деньги. Откуда у нее деньги? Как ей хватает на это все, что на ней? Может, они ничего не едят, а все заработанное тратят на ее шмотки... Как он постарел, как поседел! Подумать только, это был самый красивый мужчина в селе. А что сейчас? Развалина... Скажу врачу прямо: хочу на больничный... Ни за что, ни за что на свете не соглашусь на такое, я не позволю, чтобы со мной обращались, как с ребенком...».
Что плохого может быть в таких мыслях? Разве у меня есть другие? Хорошо, что этот Бог, если он действительно существует, и даже, когда не существует, дает нам какое-то место, где можно спокойно посидеть, пожалуй, в этом заключается смысл молитвы - спокойно подумать, ничего не желать, ничего не просить; просто упорядочить мысли в собственной голове. Этого достаточно.
Однако всегда после первых блаженных минут отдыха ко мне возвращались давние вопросы, еще из детства. Наверное, потому, что я от природы немного инфантильная. Разве возможно, чтобы Бог выслушивал одновременно все молитвы на свете? А если они противоречат друг другу? Неужели он должен выслушивать молитвы всех этих сукиных сынов, подонков, злых людей? Неужели они молятся? А есть места, где этого Бога нет? Вот, например, на звероферме он или нет? Или на Нутряковой бойни? Он там бывает? Я знаю, что это глупые и наивные вопросы. Теологи меня бы высмеяли. У меня деревянная голова, как у тех ангелов, висящих под сводами искусственного неба.
Этим мыслям мешал назойливый и неприятный голос ксендза Шелеста. Мне всегда казалось, что когда он двигался, его сухое, костлявое тело, обтянутое отвисшей, темной кожей, слегка шелестело. Его сутана терлась о штаны, подбородок о колоратку, хрустели суставы. Что же это за тварь божья, этот священник? У него была сухая, сморщенная кожа, казалось, везде ее многовато. Рассказывали, что когда-то он был тучным, лечился хирургическим методом, ему вырезали полжелудка. И с тех пор он очень похудел, может, поэтому. Создавалось впечатление, что он весь был из рисовой бумаги, из которой делают абажуры на лампы. Что он искусственное, пустотелое создание, к тому же, легковоспламеняющееся.
В начале года, когда я еще была в отчаянии из-за Девочек, ксендз посетил меня с колядой. Сначала зашли его министранты в белых воротничках, надетых прямо на теплые куртки, мальчики с красными щеками, которые лишали этих эмиссаров костела серьезности. У меня была халва, которую я понемногу подъедала, и я отломила им по куску. Они съели, спели какие-то песни, а потом вышли на улицу.
Ксендз Шелест появился запыхавшийся и размашистым шагом, не отряхивая ботинок от снега, вбежал в мою гостиную, прямо на ковер. Окропил стены, потупившись, произнес молитву, а потом быстро положил на столе образок и присел на краешек дивана. Сделал это все молниеносно, я и моргнуть не успела. Мне показалось, что он чувствует себя у меня неуютно и охотно бы уже ушел.
- Может, чаю? - нерешительно спросила я.
Но он отказался. Несколько минут мы просидели молча. Я видела, что его министранты перед домом играют в снежки.
Внезапно я почувствовала бессмысленную потребность прижаться лицом к его чистому, накрахмаленному широкому рукаву.
- Зачем плакать? - спросил он своим причудливым ксьондзовским сленгом, в котором вместо «лечить» говорят «уздоровлять», «творить волю» вместо «слушаться», «обогатиться» вместо «научиться», и так далее. Но мне даже это не мешало. Я плакала.
- Мои Суки пропали, - сказала я наконец.
Было это зимним полуднем, Мрак уже вливался сквозь маленькие окна в комнату.
Я не видела выражения его лица.
- Понимаю эту боль, - сказал он чуть позже. - Но это только животные.
- Это были мои единственные родные. Семья. Дочери.
- Не кощунствуйте, - отпрянул он. - Нельзя о собаках говорить, как будто это были ваши дочери. Не надо больше плакать. Лучше помолиться, это приносит облегчение в страданиях.
Я потащила его за этот красивый, чистый рукав к окну и показала на маленькое кладбище. Там теперь грустно стояли надгробия, присыпанные снегом; на одном из них горела маленькая лампадка.
- Я уже смирилась с тем, что их больше нет. Скорее всего, их застрелили охотники, знаете, отче?
Он ничего не ответил.
- Если бы я могла их по крайней мере похоронить. Как мне пережить траур, когда я даже не знаю, как они погибли и где их тела?
Ксендз беспокойно пошевелился.
- Животные - это не люди. Это грех, гордыня человеческая - этакие кладбище. Господь уделил животным место ниже, они служат людям.
- Скажите, отец, что мне делать? Может, вы знаете?
- Молиться, - ответил он.
- За них?
- За себя. Животные души не имеют, они не являются бессмертными. И спасены не будут. За себя молитесь.
Вот что мне вспомнилось, эта печальная сцена почти годичной давности, когда я еще не знала того, о чем узнала позже.
Служба продолжалась. Я села недалеко от выхода, возле третьеклассников, которые выглядели довольно странно. Большинство из них было переодеты косулями, оленями и зайцами. На них были картонные маски. Дети сгорали от нетерпения, ожидая своего выступления. Я сообразила, что спектакль покажут сразу после службы. Дети вежливо уступили мне место.
Поэтому я и сидела между ними.
- Что это будет за спектакль? - шепотом спросила я у девочки по имени Ягода из третьего «А».
- О том, как святой Губерт встретил в лесу оленя, - ответила она. - Я играю зайца.
Я ей улыбнулась. Но эта логика была мне непонятна: Губерт, еще не святой, был негодяем и повесой. Любил охотиться. Убивал. Однажды на охоте увидел на голове оленя, которого он хотел застрелить, крест со Спасителем. Упал на колени и обратился в веру. Понял, как тяжело грешил он до сих пор. С тех пор перестал убивать и стал святым.
Почему такой человек стал патроном охотников? Это все полностью лишено логики. Если бы сторонники Губерта решили подражать, должны были бы перестать убивать. А если охотники выбирают его своим патроном, то он является покровителем того, что было Губертовым грехом и чего он лишился. Следовательно, они выбирают его патроном греха. Я уже открыла рот и собралась было поделиться моими сомнениями с Ягодой, когда решила, что здесь не место и не время для дискуссии, тем более, что священник пел очень громко. Поэтому я только мысленно выразила предположение, что в данном случае желаемое выдают за действительное.
Костел был переполнен не только из-за школьников, которых сюда привели. Здесь было много незнакомых мужчин, которые заняли передние ряды. Мне аж в глазах зарябило от их зеленых мундиров. С обеих сторон алтаря стояли другие, которые держали свисающие цветные хоругви. И ксендз Шелест имел ныне торжественный вид, а его серое, обвисшее лицо казалось очень набожным. Я не могла углубиться в мое любимое состояние и окунуться, как всегда, в размышления. Я была обеспокоена, взволнована, чувствовала, как меня постепенно охватывает это состояние, когда в середине начинает что-то вибрировать.
Кто-то легонько коснулся моего плеча, я оглянулась.
Это был Гжесь, парень из четвертого класса, с умными, красивыми глазами. Я учила его в прошлом году.
- Ваши собаки нашлись? - шепотом спросил он.
Я сразу вспомнила, как прошлой осенью мы с его классом расклеивали объявления на заборах и остановках.
- Нет, Гжесь, к сожалению, нет.
Гжесь заморгал глазами.
- Мне так жаль, пани Душейко.
- Благодарю, Гжесь.
Голос ксендза Шелеста рассек холодную, прерывающуюся разве что легким шуршанием и покашливанием, тишину, и все вздрогнули, чтобы через мгновение с грохотом, который поднялся до свода, упасть на колени.
- Агнец Божий ... - загремело над головами, и я услышала странный звук, глухие удары со всех сторон - это люди, молясь Агнцу, били себя в грудь.
Затем двинулись к алтарю, вставали из рядов со сложенными руками и потупленным взглядами, раскаявшегося грешника, столпились в проходе, но у всех было больше, чем обычно, доброй воли, поэтому не глядя друг на друга, люди пропускали соседей вперед. Все оставались торжественными и серьезными.
Я не могла не думать об одном: что у них в желудках. Что они потребляли сегодня и вчера, переварили ль уже ветчину, проскользнули ль в их пищеводы Куры, Кролики и Телята.
Эта зеленая армия с первых рядов тоже встала и двинулась к алтарю. Ксендз Шелест продвигался вдоль барьера в сопровождении министрантов, кормя их новым мясом, на этот раз символическим, однако мясом, плотью живого существа.
Я подумала, что если действительно существует какой-то всеблагой Господь, он должен сейчас появиться в своей настоящей ипостаси, в виде Агнца, Коровы или Оленя, и прогреметь, прореветь, а если не может прибыть сюда собственной персоной, то должен прислать сюда своих викариев, огневых архангелов, чтобы раз и навсегда положить конец этой ужасной лжи. Но, конечно, ничего такого не произошло. Этого никогда не происходит.
Шарканье ногами стихало с каждой минутой, наконец толпа медленно вернулась в строй. Ксендз Шелест начал сосредоточенно мыть сосуды. Я подумала, что ему пригодилась бы такая маленькая посудомоечная машина, для одного комплекта; нажал бы на кнопку и больше времени оставалось бы для проповеди. Он взошел на амвон, поправил кружевные рукава - мне снова перед глазами встала картина годичной давности в моей гостиной - и сказал:
- Я счастлив, что в этот прекрасный день мы можем освятить нашу часовню. Радуюсь тем более, что как капеллан охотников смог принять участие в этом важном событии. - Наступила тишина, как все гости хотели посвятить хотя бы минуту спокойному перевариванию. Ксендз посмотрел на присутствующих и продолжил:
- Как вы знаете, дорогие братья и сестры, я много лет занимаюсь нашими победоносными охотниками. Как капеллан, освящаю их помещения, организовываю встречи, отправляю святые тайны и провожаю умерших в «страну вечной охоты»; беспокоюсь также о делах, связанных с охотничьей этикой и пытаюсь учить духовным ценностям.
Я начала беспокойно вертеться. Ксендз говорил дальше:
- В нашем костеле замечательная часовня святого Губерта занимает один неф. В его алтаре уже стоит его статуя, а вскоре появятся еще два витража. На первом будет изображен олень с сияющим крестом, который по легенде святой Губерт встретил во время охоты. На втором - сам святой.
Головы верующих повернулись туда, куда указывал ксендз Шелест.
- Инициатива возведения часовни, - продолжил священник, - принадлежит нашим победоносным охотникам.
На этот раз все посмотрели в сторону первых рядов. Я тоже. Пренебрежительно. Ксендз Шелест кашлянул, было заметно, что он готовится к очень серьезной речи.
- Охотники, дорогие мои братья и сестры - это посланники и сообщники Господа Бога нашего в творении, защите животных и сотрудничестве. Природе, среди которой живет человек, надо помогать, чтобы она развивалась. Охотники, отстреливая животных, воплощают правильную охотничью политику. Они построили, - здесь он заглянул к заметкам - сорок одну кормушку для косуль, четыре желоба для оленей, двадцать пять кормовых площадок для фазанов и сто пятьдесят соляных лизунца для копытных ...
- А потом стреляют по животным у этих кормушек, - громко сказала я, и головы соседей повернулись ко мне, укоризненно. - Это то же самое, что пригласить кого-то на обед и убить его.
Дети смотрели на меня широко открытыми глазами, испуганно. Это был тот самый класс, который я учила. Третий «Б».
Ксендз Шелест, увлеченный собственной речью, был слишком далеко, чтобы меня услышать. Стоял на амвоне, ладони сунул в широкие кружевные рукава стихаря и поднял глаза к своду, на котором облупились давно уже нарисованные звезды.
- ... только в этом охотничьем сезоне они запасли на зиму пятнадцать тонн комбикорма ... - перечислял он. - В течение многих лет охотничье общество покупает и выпускает на волю фазанов, чтобы можно было организовать охоту, и этим улучшает собственный бюджет. Мы лелеем ловчие традиции и обычаи, посвящаем новых членов и принимаем присягу, - продолжал он, и в его голосе слышалась гордость. - Два важнейших дня охоты в году, в день святого Губерта, например сейчас, и в канун Рождества, мы проводим согласно традиции, уважая ловчие принципы. Но больше всего мы стремимся изучать красоту природы, лелеять обычаи, - вдохновенно говорил священник Шелест. - К сожалению, много еще остается браконьеров, которые не считаются с законами природы, жестоко убивают животных, несмотря на ловчие законы. Вы законы уважаете. В настоящее время понятие охоты, к счастью, изменилось. Нас больше не воспринимают как людей, которые хотят перестрелять все, что движется, а как тех, кто заботится о красоте природы, порядок и гармонию. В последние годы наши дорогие охотники построили собственный коттедж, где часто встречаются, дискутируют на темы культуры, этики, дисциплины и безопасности на охоте, а также о других проблемах, которые их интересуют ...
Я засмеялась так громко, что на этот раз ко мне повернулось полкостела. Я закашлялась. Тот ребенок протянул мне бумажный платочек. В то же время я почувствовала, что у меня немеют ноги, приближается то неприятное одеревенением, от которого можно избавиться, если пошевелить ступнями, а затем мышцами икр, потому что если я этого не сделаю, мои ноги растерзает нечеловеческая сила. Мне показалось, что начинается Приступ, и я подумала, что это очень хорошо. Конечно, вот пожалуйста, у меня Приступ.
Теперь мне стало понятно, почему вышки, которые очень напоминают те, что ставили в концлагерях, называют амвонами. На амвоне Человек возвышается над другими Существами и сама определяет их право на жизнь или смерть. Становится тираном и узурпатором. Ксендз ораторствовал вдохновенно, почти в экстазе:
- Владейте землей! Это к вам, к охотникам, обратился с этими словами Господь, ибо Он творит человека своим помощником, чтобы участвовал в создании, и чтобы это продолжалось до конца. Слово «охотник» созвучно со словом «охота, желание», это означает, что свое призвание заботиться о даре божьем, которым природа, охотники осуществляют сознательно, разумно и здраво. Желаю вам, чтобы ваше общество процветало, служило другим людям и всей природе...
Мне удалось выйти из ряда. Я приблизилась на непослушных ногах почти к самому амвону.
- Эй ты, слезай оттуда, - сказала я. - Быстро.
Воцарилась тишина, и я с удовольствием слушала, как мой голос вторит от свода, отражается от Нави, крепнет; оно и неудивительно, что говоря здесь, можно забыть обо всем на свете.
- Я к тебе обращаюсь. Не слышишь? Слезай!
Шелест уставился на меня широко открытыми, испуганными глазами, его губы едва шевелились, словно он, потрясенный, пытался отыскать какое-то подходящее слово. Но ему это не удавалось.
- Ну, ну, - приговаривал он то беспомощно, то угрожающе.
- Немедленно слезь с этого амвона! И убирайся отсюда! - закричала я.
Тогда почувствовала на своем плече чью-то руку и увидела, что за мной стоит один из тех в мундирах. Я дернулась, и вдруг подбежал второй, оба крепко схватили меня за руки.
- Убийцы, - сказала я.
Дети испуганно смотрели на меня. В своих костюмах они выглядели нереально, словно новая раса людозверей, которая вот-вот должна появиться.
Присутствующие начали шептаться, завозились на местах. Переговаривались возмущенно, но в их глазах я заметила и сочувствие, это меня разозлило еще больше.
- Чего так вытаращились? - закричала я. - Неужели вы уснули, что слушаете эти глупости и даже глазом не моргнет? Совсем уже ума лишились? А сердца? Разве у вас еще есть сердце?
Я больше не сопротивлялась. Позволила спокойно вывести себя из костела. Обернувшись в дверях, я крикнула всем присутствующим:
- Убирайтесь отсюда. Все! Быстро! - Я взмахнула руками. - Идите! Кыш! Вас что, загипнотизировали? Вы уже совсем забыли, что такое сострадание?
- Успокойтесь, пожалуйста. Здесь прохладнее, - сказал один из мужчин, когда мы оказались на улице. Второй добавил, пытаясь напугать:
- Или Полицию вызовем.
- Вы правы, надо вызвать Полицию. Здесь призывают к Преступлению.
Они отпустили меня и заперли тяжелые двери, чтобы я не смогла вернуться в костел. Я догадалась, что ксендз Шелест продолжил свою проповедь. Села на выступе стены и медленно приходила в себя. Гнев ушел, холодный ветер обдувал мое разгоряченное лицо.
Гнев всегда оставляет после себя большую пустоту, в которую немедленно, как наводнение, вливается грусть и плывет большойструей, без начала и конца. Слезы, их источники снова открылись.
Я смотрела на двух Сорок, которые стрекотали на газоне перед плебанией, как бы желая меня развеселить. Как говорили - не расстраивайся, время работает на нас, дело должно завершиться, нет другого выхода ... Они заинтересовались блестящей оберткой от жвачки, а потом одна из них схватила ее в клюв и взлетела прочь. Я проводила птиц взглядом. Неужели у них гнездо на крыше плебании? Сороки. Поджигательницы.
* * *
На следующий день мне, хотя у меня и не было уроков, позвонила молодая директриса и попросила прийти после обеда, когда в школе никого не будет. Принесла мне чашку чая, хотя я не просила ее, отрезала кусок яблочного пирога. Я уже знала, о чем она будет говорить.
- Вы понимаете, пани Янина, что после вчерашних событий в костеле ... - озабоченно начала она.
- Никакая я не пани Янина, я тебя просила, чтобы так ко мне не обращались, - поправила я, но, кажется, бесполезно; знала, что она скажет, пожалуй, директриса хотела чувствовать себя увереннее, выражаясь так официально.
- ...пани Душейко, окей.
- Да, понимаю. Я бы предпочла, чтобы вы слушали меня, а не их. То, что они говорят, деморализует детей.
Директриса кашлянула.
- Вы устроили скандал, ко всему еще и в костеле. Хуже всего, что все это произошло на глазах детей, для которых личность ксендза, как и место, где это случилось, являются особыми.
- Особыми? Тем более нельзя позволять им слушать такие вещи. Ты сама слышала.
Девушка перевела дыхание и заговорила, не глядя на меня.
- Пани Душейко, вы не правы. Существуют определенные нормы, традиции, и мы от них зависим. Нельзя так сразу все отвергать ... - теперь было видно, как она подыскивала слова, и я уже предчувствовала, что директриса скажет.
- Я не хочу, чтобы мы, как ты это говоришь, все отвергали. Я только не позволяю, чтобы детей призывали ко злу, учили их обману. Хвала убийству является злом. Все просто. Не более.
Директриса закрыла лицо руками и тихо сказала:
- Я должна разорвать с вами контракт. Вы, наверное, уже догадались. Было бы лучше, если бы вы получили больничный на это полугодие - так лучше для вас. Вы болели и снова пойдете на больничный. Поймите, я не могу поступить иначе.
- А английский? Кто будет учить детей английскому?
Девушка покраснела:
- Наша катехитка закончила лингвистический колледж, - и посмотрела на меня как-то странно. - В конце концов ... - она немного помолчала. - Мне уже ранее рассказывали о ваших необычных методах обучения. Говорят, вы жжете с детьми какие-то свечи, бенгальские огни, потом другие учителя жалуются, что в классе воняет дымом. Родители боятся, что это что-то плохое, сатанизм какой-то. Может, они и простые люди ... И еще вы кормите детей какими-то странными сладостями. Конфетами из дуриана. Что это такое? А если кто-то из них отравится, кто за это будет отвечать? Вы об этом подумали?
Эти ее аргументы меня полностью добили. Я всегда старалась чем-то детей удивить, чтобы им было интересно. Теперь я почувствовала, как из меня выходят все силы. Говорить расхотелось. Я тяжело поднялась и молча вышла. Краем глаза видела, как директриса нервно перекладывала бумаги на столе, и как у нее дрожали руки. Бедная женщина.
В Самурае было все, что мне нужно. Способствовали Сумерки, которые сгустились просто на глазах. Они всегда помогают таким, как я.
* * *
Горчичный суп. Готовится быстро, несложный, поэтому я успела. Сначала на сковородке растапливают немного масла и добавляют муку, будто собираются приготовить соус бешамель. Мука прекрасно впитывает растопленное масло, впитывает его, растет от удовольствия, тогда следует залить все молоком и водой пополам. К сожалению, это конец мучно-масляных игр, постепенно образуется суп, теперь надо светлую, невинную еще жидкость посолить, поперчить, добавить тмин, довести до кипения и выключить огонь. И только тогда добавить три разновидности горчицы: зернистую, французскую дижонскую, кремовую, гладкую Сарептскую или Кремскую и в порошке. Важно, чтобы Горчица НЕ закипела, потому что тогда суп потеряет вкус и будет горьким. Подавать следует с гренками, и я знаю, что это блюдо очень любит Дизь.
Они приехали втроем, и я удивилась. Неужели приготовили какой-то сюрприз, может, у меня день рождения - так серьезно все выглядели. Дизье и Благая Весть были в хороших зимних куртках, одинаковых, я подумала, что эта пара может быть вместе. Оба такие хрупкие, красивые, нежные подснежники, выросшие у края тропы. Матога был какой-то мрачный, долго топтался на месте и потирал ладони. Принес бутылку домашней наливки из черноплодной рябины. Мне никогда не пробовали его алкогольные напитки, как по мне, он жалел сахара, и его ликеры всегда были горьковатые.
Они уже сели за стол, я еще дожаривала гренки и посмотрела на них всех вместе, возможно в последний раз. Именно это пришло мне в голову - что пора попрощаться. И вдруг посмотрела на нашу четверку совсем по-другому, чем до сих пор — как будто у нас было что-то общее, как будто мы были семьей. Поняла, что мы принадлежим к тем людям, которых мир считает ненужными. Мы не делаем ничего существенного, не генерируем важные идеи, не создаем нужные вещи, продукты, не обрабатываем землю, не обогащаем экономику. Мы даже не расплодились, как положено, разве что Матога, у которого есть сын, пусть это и Черное Пальто. Не принесли миру никакой пользы. Не сделали ни одного изобретения. У нас нет власти, нет ничего, кроме наших маленьких владений. Мы выполняем свою работу, но она в глазах других абсолютно ничего не стоит. Если бы нас не стало, ничего, собственно говоря, не изменилось. Никто бы этого не заметил.
Сквозь тишину в этот вечер и гул огня в плите я услышала вой сирен, где-то внизу, в деревне, откуда его принес резкий порыв ветра. Я думаю, и они услышали этот зловещий звук. А моя троица говорила понизив голос, спокойно, склонившись друг к другу.
Когда я налила горчичный суп в миски, меня проняло волнение, настолько сильное, что из глаз снова потекли слезы. К счастью, никто этого не заметил, все были заняты разговором. Я отошла с кастрюлей к столику у окна, и оттуда наблюдала за ними краем глаза. Видела бледное, землистое лицо Матоги, его аккуратно зачесанные набок волосы и свежевыбритые щеки. Видела профиль Благой Вести, ее красивую линию носа и шеи, цветной платок на голове, Дизеву спину, узкую, слегка сутулую, в вязаном свитере. Что с ними будет, как справятся эти дети...
И как я сама справлюсь. Я ведь тоже такая же. Мой жизненный опыт не годится для построения чего-то, ни теперь, ни когда-либо потом, никогда.
Но зачем нам приносить пользу, кому? Кто разделил мир на нужных и ненужных, кто имеет на это право? Разве осот не имеет права на жизнь, или Мышь, которая уничтожает зерно в амбарах, Пчелы и Трутни, сорняки и розы? Чей ум решился так безапелляционно судить, кто лучше, а кто хуже? Большое дерево, кривое и дуплистое, простояло сотни лет, и его срубили, потому что из него никак нельзя ничего сделать. Этот пример должен вдохновлять таких, как мы. Все видят добро от полезного, но никто не знает, какое добро может принести ненужное.
- Зарево видно над селом, внизу, - сказал Матога, став у окна. - Что-то горит.
- Садитесь. Сейчас положу гренки, - попросила я, убедившись, что мои глаза вполне сухие. Но мне не удалось никого посадить. Все столпились у окна, молча. Потом посмотрели на меня. Дизь - страдальчески, Матога - недоверчиво, а Благая Весть - исподлобья, с грустью, что терзала мне сердце.
И тогда Дизю позвонили.
- Не бери трубку, - сказала я. - Здесь чешское покрытие, тебе это дорого обойдется.
- Не могу не взять, я до сих пор работаю в полиции, - ответил Дизь, и сказал в трубку: «Алло?».
Мы выжидательно смотрели на него. Остывал горчичный суп.
- Уже выезжаю, - сказал Дизье, а я запаниковала, что все потеряно, что сейчас они покинут меня навсегда.
- Плебания горит. Ксендз Шелест погиб, - проговорил Дизь, но вместо того, чтобы выйти, сел за стол и начал машинально хлебать суп.
У меня Меркурий в ретроградации, поэтому лучше мне высказываться в письменной форме, чем говорить. Могла бы стать неплохой писательницей. Но одновременно у меня есть проблемы с выражением своих чувств и мотивов поступков. Я должна была им рассказать и вместе с тем не могла. Как все это воплотить в слова? Надо им просто объяснить, что я сделала, прежде чем они узнают от других. И первым сказал Дизь.
- Мы знаем, что это ты, - сказал он. - Поэтому и пришли сейчас. Чтобы что-то решить.
- Мы хотим тебя увезти, - добавил Матога замогильным тоном.
- Но мы не думали, что ты сделаешь это снова. Это сделала ты? - Дизь отодвинул недоеденный суп.
- Да, - сказала я.
Поставив кастрюлю на плиту, я сняла фартук. Стояла перед ними, приготовившись к Суду.
- Мы поняли это, когда узнали, как погиб Председатель, - тихо сказал Дизь. - Эти жуки ... Только ты могла это сделать. Или Борос, но его давно уже здесь не было. Тогда я позвонил ему, чтобы проверить. Он не верил, но признался, что у него действительно исчезли феромоны, очень ценные, он никак не мог этого объяснить. Борос был у себя в пуще и имел алиби. Я долго думал, зачем, что у тебя общего с таким человеком, как Председатель, но потом догадался, что это может быть как-то связано с Девочками. В конце концов, ты постоянно подчеркивала, что они были охотниками, правда? Все. И теперь я понимаю, что охотился также ксендз Шелест.
- Он был их капелланом, - прошептала я.
- Я и раньше несколько подозревал, когда увидел, что ты возишь в машине. Никому об этом не рассказывал. Но осознаешь ли ты, что твой Самурай выглядит, как авто спецназовца?
Вдруг я почувствовала, что мои ноги слабеют и села на пол. Сила, которая меня поддерживала, покинула меня, испарилась, как воздух.
- Думаешь, меня арестуют? Приедут сейчас сюда и снова запрут в тюрьме? - спросила я.
- Ты убила людей. Ты это осознаешь? Ты понимаешь это?
- Спокойно, - сказал Матога. - Спокойно.
Дизь наклонился, схватил меня за плечи и сильно встряхнул:
- Как все это произошло? Как ты это сделала? Зачем?
Я на коленях подползла к буфету и вытащила из-под клеенки фото, которое унесла из дома Большой Ступни. Протянула им, не взглянув на него. Оно запечатлелось у меня в мозгу, и я не могла забыть ни одной, даже самой маленькой детали.Глава 16. Фотография.16. Фотография.
Тигры Гнева мудрее, чем лошади Поучений.
На фотографии все было прекрасно видно. Лучшее доказательство Преступления, который только можно себе представить.
На ней стояли мужчины в мундирах, в ряд, а перед ними на траве лежали аккуратно сложенные трупы Животных - Зайцы, друг к другу, два Кабана, один больше, другой меньше, Косули и еще куча Фазанов и Уток, Чирянок, маленьких, будто точки, словно эти тела Животных были обращенным ко мне предложением, а Птицы составляли три точки - все это никогда не закончится.
Но то, что я увидела в уголке этого фото, привело к тому, что я чуть не упала, у меня потемнело в глазах. Ты, Матога, этого не заметил, потому что был занят трупом Большой Ступни и все время что-то говорил, тогда как я чуть не потеряла сознание. Кто бы не узнал белой шерсти и черных пятен? В углу фотографии лежали трое мертвых Собак, сложенные аккуратно, как охотничьи трофеи. Одного из них я не знала. Двое других - это были мои Девочки.
Мужчины гордо демонстрировали мундиры. Улыбаясь, смотрели в объектив. Их было легко узнать. В центре стоял Комендант, а рядом с ним - Председатель. Сбоку был Нутряк, одетый, как коммандос, а у него ксендз Шелест в колоратке. И директор больницы, и начальник пожарной охраны, и владелец автозаправки. Отцы семейств, образцовые граждане. За этим строем лучших, немного поодаль стояли загонщики и помощники; эти уже в объектив не смотрели. Большая Ступня вполоборота, как будто спохватился и в последний момент подбежал, чтобы попасть в кадр, и некоторые из усачей с охапками хвороста, потому что готовился большой охотничий костер. Если бы не эти трупы у ног, можно было подумать, что эти люди отмечают какое-то знаменательное событие, такой у них был довольный вид. Котлы с бигусом, насаженные на вертела колбасы и шашлыки, бутылки водки, которые охлаждались в ведрах. Мужской запах выделанной кожи, смазанных ружей, алкоголя и пота. Властные движения, признаки превосходства.
Я точно запомнила каждую деталь, с первого взгляда. Не надо было больше ничего разглядывать.
Неудивительно, что прежде всего я почувствовала облегчение. Наконец узнала, что случилось с Девочками. Ведь я искала их до самого Рождества, пока совсем не потеряла надежду. Ездила в приюты, расспрашивала людей; расклеила вместе с учениками объявление: «Исчезли суки пани Душейко, может, вы их видели?». Исчезли двое Собак, как камень в воду. След простыл. Никто не видел - а как же можно было видеть, если они были мертвы? Теперь я догадалась, куда делись их тела. Кто-то мне говорил, что Нутряк всегда забирает останки после охоты на свою ферму, кормит этим Лис.
Большая Ступня изначально знал все, и его, видимо, смешило мое волнение. Он видел мое отчаяние, как я их звала, как ходила аж по ту сторону границы. И ничего не сказал.
В тот злополучный вечер этот браконьер приготовил себе убитую косулю. По правде говоря, я никогда не понимала разницы между словами «браконьер» и «охотник». И тот, и другой убивают. Первый тайком и незаконно; второй - открыто и в соответствии с законом. Он просто подавился костью. Его постигла заслуженная Кара. Я не могла об этом не думать - что это Кара. Его наказали Косули, за то, что он безжалостно их убивал. И подавился их телом. Их кости застряли в горле. Почему охотники не реагировали на браконьерство Большой Ступни? Не знаю. Думаю, он много знал обо всем, что происходило после охоты, когда охотники как раз, как убеждал нас ксендз Шелест, обсуждали этические проблемы.
Итак, когда ты, Свентопелк, искал покрытие для своего мобильного, я наткнулась на это фото. И голову Косули тоже забрала, чтобы похоронить останки на кладбище.
Вернувшись домой на рассвете, после этой ужасной Ночи переодевания Большой Ступни, я уже знала, что стану делать. Об этом рассказали Косули, которых мы видели у дома. Они меня выбрали среди других - может, потому, что я не употребляю мяса и они это чувствуют - чтобы я действовала от их имени. Они появились в этом месте как тот Губертов Олень - чтобы втайне от всех превратить меня в справедливую карающую десницу. Защитницу не только косуль, но и других Животных. Они же не имеют голосов в парламентах. Даже Орудие мне дали, очень мудрое. Никто и не догадался.
Я выслеживала Коменданта несколько дней, и мне это доставляло удовольствие. Наблюдала за его жизнью. Интересным она не была. Например, я выяснила, что он посещал подпольный бордель Нутряка. И пил только «Абсолют».
В тот день, как обычно, я ждала его на дороге, когда он будет возвращаться с работы. Ехала за ним на машине, и он меня, как всегда, не заметил. Никто не обращает внимания, везде бродят старые женщины с сетками.
Пришлось долго ждать перед домом Нутряка, пока он выйдет, но лил дождь, дул ветер, и я замерзла и вернулась домой. И я знала, что он будет ехать через Перевал, окольными путями, потому что они точно пьянствовали. Я и понятия не имела, что сделаю. Хотела с ним поговорить, встретиться лицом к лицу - предъявить ему свои условия, а не наоборот, как тогда, в отделении, где я была обычной просительницей, надоедливой и взбалмошной, которая ничего не может сделать, жалкая и смешная.
Может, я собиралась его напугать. Надела желтый дождевик и напоминала огромного гнома. Перед домом заметила, что полиэтиленовая сумка, в которой я принесла голову Косули, и которую затем повесила на сливу, наполнилась водой и замерзла. Я сняла ее с ветки и забрала с собой. Не знаю, как я собиралась ею воспользоваться. О таких вещах не думаешь даже тогда, когда они уже происходят. Я знала, что в этот вечер должен приехать Дизь, поэтому не могла ждать Коменданта слишком долго. Но только дошла до Перевала, подъехало его авто, и я подумала, что это Знак. Вышла на дорогу и замахала руками. Конечно, он испугался. Я сняла капюшон, чтобы открыть лицо. Комендант был в ярости.
- Что вам снова надо? - крикнул он мне, выглянув в окошко.
- Хочу вам кое-что показать, - ответила я.
Я и сама не знала, что сделаю. Он немного поколебался, но был изрядно навеселе, ему хотелось приключений. Вышел из машины и, покачиваясь, немного прошел за мной.
- Что ты мне хочешь показать? - спросил он, перейдя на «ты».
- Одну вещь, которая касается смерти Большой Ступни, - ответила я первое, что пришло мне в голову.
- Большой Ступни? - подозрительно спросил он, а потом вдруг понял и зло рассмеялся. - Да, ступни у него действительно были огромные.
Он заинтересовался и сделал за мной несколько шагов в сторону кустов и колодца.
- Почему ты не сказал мне, что застрелил моих Собак? - спросила я, резко повернувшись к нему.
- Что ты хочешь мне показать? - разозлился он, стараясь говорить свысока. Он здесь задавать вопросы.
Я прицелилась в него указательным пальцем, как дулом пистолета, и толкнула его в живот.
- Ты застрелил моих Собак?
Он засмеялся и сразу стал держаться свободнее.
- О чем идет речь? Знаешь такое, о чем мне не известно?
- Да, - сказала я. - Ответь на мой вопрос.
- Это не я стрелял. Может, Нутряк, может, ксендз.
- Священник? Ксендз охотится? - Я даже онемела.
- А чего ему не охотиться? Он капеллан. Охотится, еще как.
У него было опухшее лицо, и он все время поправлял ремень брюк. Мне и в голову не пришло, что у него там деньги.
- Отвернись, бабка, отлить хочется, - вдруг сказал он.
Мы стояли у самого колодца, Комендант начал расстегивать ширинку. Совсем не думая, я стала с сумкой, полной льда так, словно собиралась бросить молот. Мелькнуло в голове: это и есть «die kalte Teufelshand», конечно, откуда это? Разве я вам не говорила, что тот вид спорта, за который у меня медали, это метание молота? Я была вице-чемпионкой Польши в 1971 году. Тело приняло хорошо знакомую позу и сконцентрировало всю свою силу. О, какое же тело разумное. Можно сказать, что это оно приняло решение, размахнулось и ударило.
Послышался хруст. Комендант мгновение стоял, покачиваясь, а по лицу сразу потекла кровь. Ледяной кулак попал ему в голову. Сердце у меня стучало, меня оглушил шум собственной крови. Я ни о чем не думала. Видела, как он падает возле колодца, медленно, мягко, почти грациозно, а его брюхо накрывает отверстие колодца. Нетрудно было бросить его внутрь. В самом деле.
Вот и все. Я об этом больше не думала. Была уверена, что убила его, и мне стало хорошо.
Никаких угрызений совести. Только огромное облегчение.
Осталось сделать еще кое-что. Я вытащила из кармана Перст Божий, эту ножку Косули, одну из найденных в доме Большой Ступни. Я похоронила голову и три ножки, одну оставила себе. Не знаю, зачем. Сделала ею следы на снегу, много и беспорядочно. Думала, они останутся там до утра и будут свидетельствовать, что там были Косули. Но увидел только ты, Дизь. С неба лил дождь и размывал следы. Это тоже был Знак.
Я вернулась домой и начала готовить нам ужин.
Знаю, что это было везение, и именно это придало мне смелости. Разве это не значит, что я наткнулась на подходящий момент, получила от планет разрешение? Почему так происходит, никто не вмешивается во все это зло, которое распространяется вокруг? Или все происходит так, как с моими письмами в различные учреждения? Должны ответить, но не отвечают. Возможно, мы недостаточно убедительно требуем таких вмешательств? Можно смириться с неважными вещами, которые вызывают определенные неудобства, но не с бессмысленной, вездесущей жестокостью. Ведь это так просто - счастье других приводит к тому, что и мы становимся счастливыми. Это самая экономичная формула на свете. Уезжая на лисью ферму с Ледяным Кулаком, я представляла себе, что начинает процесс, который преодолеет все зло. Этой Ночью Солнце войдет в созвездие Овна, и начнется совершенно новый год. Потому что если зло создало мир, то добро должно его уничтожить.
Поэтому за Нутряка я взялась, все продумав. Сначала позвонила ему и сказала, что нам надо встретиться. Что я виделась с Комендантом перед самой его смертью и тот попросил меня кое-что передать. Он сразу согласился, тогда я еще не знала, что у Коменданта были с собой какие-то деньги, но теперь понимаю, что Нутряк надеялся их вернуть. Я сказала, что приеду к нему на ферму, когда он будет один. Нутряк согласился. Он был напуган Комендантовой смертью.
Ранее, в тот же день, после полудня, я подготовила ловушку - взяла в сарае Большой Ступни проволочные силки. Я столько их обезвредила, что хорошо знала, как они действуют Берут молодое, гибкое дерево и наклоняют его к земле; согнутое таким образом придерживают прочной веткой. К нему крепят проволочную петлю. Когда Животное попадается в такую петлю и начинает дергаться, дерево выпрямляется, ломая Животному шею. Проволочную петлю я положила среди папоротника, чуть пригнув не очень высокую березку.
Ночью на ферме все равно не остается никого из сотрудников, свет выключают, ворота закрывают. На этот раз они были открыты. Мы встретились в его офисе. Увидев меня, Нутряк улыбнулся.
- Где-то я вас видел, - заметил он.
Наша встреча на мостике выветрилась у него из памяти. Никто не помнит, где видел такую бабу, как я.
Я сказала ему, что нам надо выйти на улицу, там у меня лежит эта вещь, что передал Комендант, я ее в лесу спрятала. Он взял куртку и ключи и пошел за мной. Когда я вела его через мокрый папоротник, он начал проявлять нетерпение, но я хорошо играла свою роль. На его назойливые вопросы отвечала уклончиво.
- Вот, это здесь, - сказала я наконец.
Он неуверенно огляделся и посмотрел на меня так, будто только что понял.
- Что? Здесь ничего нет.
- Здесь, - ткнула я пальцем, и он сделал этот шаг и одной ногой попал в петлю. Думаю, со стороны это выглядело забавно - он слушался меня, как школьник. Я думала, что моя ловушка сломает ему шею, как Косуле, и хотела, чтобы с ним такое произошло, за то, что накормил телами моих Девочек своих Лис. За то, что охотился. За то, что свежевал Животных. Мне кажется, это была бы справедливая Кара.
К сожалению, в Убийствах я не сильна. Проволока обмоталась ему вокруг щиколотки, а дерево, выпрямившись, только опрокинуло его. Он упал и взвыл от боли, проволока, видимо, рассекла ему кожу, а может и мышцы. У меня был аварийный план, с сумкой. На этот раз я подготовила ее вполне сознательно, положив в морозильник. Идеальное Орудие преступления для старой женщины. Такие бабы, как я, всегда ходят с какими-то сумками, правда? Это оказалось простым - я ухнула его изо всех сил, когда он пытался встать, раз, два, три, а то и больше. После каждого удара немного выжидала, не услышу ли, как он дышит. Наконец он затих. Я стояла над мертвым телом в тишине и темноте, без каких-либо мыслей. Опять чувствовала только облегчение. Вытащила из его куртки загранпаспорт и ключи, а тело столкнула в яму и прикрыла хворостом. Тихо вернулась на ферму и вошла внутрь.
Я предпочла бы забыть о том, что там видела. Плача, пыталась открыть клетки и выгнать Лис, и оказалось, что ключи Нутряка подходят только к первому залу, через который проходили к следующим. Я долго в отчаянии искала остальные ключи, роясь в шкафчиках и ящиках, и наконец нашла. Подумала, что не уйду оттуда, пока не освобожу всех Животных. Я достаточно долго провозилась, прежде чем удалось открыть все клетки. Лисы были отупевшие, агрессивные, грязные и больные, у некоторых на лапах виднелись раны. Выходить они не хотели, не понимали, что такое свобода. Когда я махала на них руками, рычали. Наконец я придумала - распахнула дверь и вернулась к машине. Как потом оказалось, все Лисы скрылись.
Ключи я выбросила по дороге домой, а паспорт, потому как запомнила дату и место рождения этого подонка, сожгла в котельной. Так же, как и пустую сумку, хотя я обычно не сжигаю пластикового мусора.
Никто меня не заметил. Уже в машине я ничего не помнила. Чувствовала усталость, болели кости, и весь вечер тошнило.
Иногда я снова это переживала. Удивлялась, почему до сих пор не нашли тело Нутряка. Мне казалось, что его съели Лисы, пообгрызали кости и растащили их по лесу. Но они его даже не коснулись. Нутряк заплесневел, и я подумала, что это доказательство того, что он не был человеческим существом.
С тех пор я все возможные Орудия возила с собой в Самурае. Мешок со льдом в туристическом холодильнике, кирку, молоток, гвозди, даже шприцы и свою глюкозу. Я была готова действовать в любой момент. Я не врала, повторяя вам, что Животные мстят людям. Это действительно было так. Я была их Орудием.
Но вы мне поверите, что я не делала это вполне сознательно? Сразу забывала о том, что произошло, что меня защищали мощные защитные механизмы. Может, это объясняется моей болезнью - просто время от времени я становилась не Яниной, а Божигневой, Навоей.
Даже не знаю, как и когда я украла у Бороса бутылочку с феромонами. Он мне потом звонил, спрашивал, но я не призналась. Сказала, что она, видимо, потерялась, еще и посочувствовала, что он, мол, такой рассеянный.
Поэтому, обещая отвезти Председателя домой, я уже знала, что будет дальше.
Звезды начали отсчет. Я действовала по плану.
Он сидел, облокотившись на стену, уставившись перед собой бездумным взглядом. Когда я оказалась рядом, мне показалось, что Председатель меня совсем не заметил, но он кашлянул и сказал замогильным голосом:
- Плохо мне, пани Душейко.
Этот Человек страдал. «Плохо» касалось не только его самочувствия, связанного с перепоем. Ему вообще было плохо, поэтому он показался мне ближе.
- Нельзя вам столько пить.
Я была готова выполнить свой приговор, но еще не решила окончательно. Подумала, что если я все делаю правильно, все будет происходить так, что я подробно узнаю, как мне действовать дальше.
- Помоги мне, - прохрипел он. - Отвези домой.
Его слова прозвучали печально. Мне стало его жалко.
Конечно, надо забрать его домой, он прав. Освободить его от него самого, от этой испорченной, жестокой жизни, которую он вел.
Это был Знак, я сразу его поняла.
- Подождите минутку, я сейчас вернусь.
Я пошла к машине и вытащила из холодильника сумку со льдом. Случайный свидетель подумал бы, что я собираюсь сделать кому-то компресс от мигрени. Но никаких свидетелей не было. Большинство машин уже отъехало. Какие-то мужчины выкрикивали что-то у дверей; раздавались возбужденные голоса.
У меня в кармане была Боросова бутылочка, которую я украла.
Когда я вернулась, Председатель сидел, откинувшись назад, и плакал.
- Если вы и дальше так будете пить, у вас когда-нибудь случится инфаркт, - сказала я. - Пойдем.
Взяла его под мышки и потянула вверх, чтобы он встал.
- Почему ты плачешь? - спросила я.
- Вы такая добрая...
- Я знаю.
- А вы? Почему вы плачете?
Этого я не знала.
Мы зашли в лес, я подталкивала его, и мы двигались все дальше, и только когда не было уже видно света в клубе, я его отпустила.
- Попробуй вырвать, сразу станет лучше, - посоветовала я. - И тогда отправлю тебя домой.
Он посмотрел на меня отсутствующим взглядом.
- Как это «отправишь»?
Я успокаивающе похлопала его по спине:
- Ну, давай, рыгай.
Председатель оперся о дерево и наклонился. Изо рта потекла струйка слюны.
- Ты хочешь меня убить, правда? - прохрипел он.
Начал кашлять и давиться, но потом действительно что-то забулькало, и Председателя вырвало.
- О, - только и сказал он, пристыженный.
Тогда я протянула ему в крышечке от бутылки немного Боросовых феромонов, и приказала выпить.
- Тебе сразу станет лучше.
Он выпил это и зарыдал.
- Ты отравила меня?
- Да, - ответила я.
И тогда я поняла, что его час пробил. Обкрутила ручки сумки вокруг ладони, приняла позу, чтобы лучше размахнуться. Ударила. Попала в спину и затылок, он был значительно выше меня, но сильный удар заставил его упасть на колени. И я снова подумала, что все складывается именно так, как и должно быть. Ударила второй раз, на этот раз точно. Что-то хрустнуло, он застонал и упал на землю. У меня было такое ощущение, словно он благодарен мне за это. В темноте я уложила его голову так, чтобы он открыл рот. Тогда вылила остаток феромонов на шею и одежду. По дороге выбросила лед возле клуба, а сумку спрятала в карман.
Вот, как это произошло.
Все сидели,, не шелохнувшись. Горчичный суп давно остыл. Никто и словом не сказал, поэтому я накинула на себя куртку, вышла из дома и направилась в сторону Перевала.
Где со стороны села слышался вой сирен, и их жалобный протяжный звук летел с ветром над плоскогорьем. Потом все затихло, я успела увидеть, как удаляются фары Дизевого автомобиля.